Ταξιδευτές: Steve Howe

Ο θρυλικός κιθαρίστας των Yes, Steve Howe, κυκλοφόρησε το 1979 τον εμβληματικό δεύτερο προσωπικό του δίσκο με τίτλο The Steve Howe Album. Το άλμπουμ αυτό θεωρείται από πολλούς ως η πιο ουσιαστική σόλο δουλειά του, καθώς ξεφεύγει από τα συνηθισμένα όρια του progressive rock και εξερευνά country, bluegrass, κλασικά και jazz μονοπάτια.

Το The Steve Howe Album (1979) κρύβει αρκετές ενδιαφέρουσες τεχνικές και ιστορικές λεπτομέρειες, καθώς σηματοδότησε την επιστροφή του Howe σε σόλο μονοπάτια κατά την ταραχώδη περίοδο του άλμπουμ Tormato των Yes.

Στο άλμπουμ συμμετέχουν μουσικοί όπως:

Patrick Moraz (keyboards – μέλος των Yes την περίοδο Relayer) Alan White (drums – Yes) Bill Bruford (drums – πρώην Yes, King Crimson) Clive Bunker (drums – Jethro Tull) Ronnie Caryl (bass)

Το πιο χαρακτηριστικό στοιχείο της αρχικής έκδοσης βινυλίου (gatefold sleeve) ήταν ένας αναλυτικός εικονογραφημένος οδηγός. Ο Howe φωτογράφισε όλες τις κιθάρες της προσωπικής του συλλογής που χρησιμοποίησε στις ηχογραφήσεις και δημιούργησε έναν πίνακα για τους ακροατές, εξηγώντας ακριβώς ποιο όργανο ακούγεται σε κάθε δευτερόλεπτο. Ανάμεσα στα όργανα που ξεχωρίζουν είναι: Η κλασική ισπανική κιθάρα Kohno Η αγαπημένη του ηλεκτρική Gibson ES-175 Μια κλασική Fender StratocasterΗ Σύμπραξη με Μεγάλη Ορχήστρα

Στη δεύτερη πλευρά του δίσκου, το progressive rock συναντά την κλασική μουσική με έναν πολύ εντυπωσιακό τρόπο.

Στο επικό κομμάτι "Double Rondo", ο Howe συνοδεύεται από μια ορχήστρα 59 οργάνων.

Την ενορχήστρωση και τη διεύθυνση της ορχήστρας ανέλαβε ο Andrew Pryce Jackman, στενός συνεργάτης και του μπασίστα των Yes, Chris Squire.

Στο "Concerto in D" του Vivaldi, ο Howe παίζει ολόκληρο το κομμάτι χρησιμοποιώντας αποκλειστικά μια κιθάρα Gibson Les Paul με τη συνοδεία συνόλου εγχόρδων.

Στο πρώτο του προσωπικό άλμπουμ (Beginnings, 1975), ο Howe είχε δεχτεί έντονη κριτική επειδή προσπάθησε να τραγουδήσει σε πολλά κομμάτια, κάτι που θεωρήθηκε το αδύναμο σημείο του δίσκου. Μαθαίνοντας από το λάθος του, στο The Steve Howe Album επέλεξε να κρατήσει τον χαρακτήρα του δίσκου σχεδόν εξολοκλήρου instrumental.

Το "All's a Chord" είναι το μοναδικό κομμάτι στο οποίο τραγουδάει ο ίδιος και στο κομμάτι "Look Over Your Shoulder", επιστράτευσε την φωνή της Αγγλίδας folk τραγουδίστριας Claire Hamill για τα φωνητικά.

Ο δίσκος δεν γράφτηκε σε ένα μέρος, αλλά η παραγωγή του (την οποία έκανε ο ίδιος ο Howe) μοιράστηκε σε μερικά από τα πιο θρυλικά στούντιο του Λονδίνου:

Στα RAK Studios (του διάσημου παραγωγού Mickie Most)
Στα πασίγνωστα EMI Studios (γνωστά σήμερα ως Abbey Road)
Στα Redan Recorders

🎙️ Ακούς το Travellers Radio – ένα blog που αγαπά τον ήχο όσο και τις λέξεις. Για όσο ροκ αντέχεις ακόμα.

#SteveHowe #TheSteveHoweAlbum #YesBand #ProgRock #TravellersWebRadio #Rockanizontas

Το Aurora, 24ο στούντιο άλμπουμ των YES, κυκλοφορεί στις 12 Ιουνίου 2026 και παρουσιάζει μια μπάντα που συνεχίζει να εξελίσσεται, συνδυάζοντας κλασικά prog στοιχεία με σύγχρονη παραγωγή

Το Aurora αποτελεί το 24ο στούντιο άλμπουμ των YES, με κυκλοφορία στις 12 Ιουνίου 2026 μέσω της InsideOutMusic / Sony Music. Το άλμπουμ σηματοδοτεί το τρίτο έργο της τρέχουσας σύνθεσης — Steve Howe, Geoff Downes, Jon Davison, Billy Sherwood, Jay Schellen — και έρχεται σε μια περίοδο δημιουργικής αναγέννησης για το συγκρότημα. Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση, η διαδικασία ήταν «χαρούμενη, συνεργατική και εξερευνητική», με τον Howe να λειτουργεί ως κεντρικός παραγωγικός άξονας.

Το άλμπουμ ξεκίνησε να διαμορφώνεται αμέσως μετά το τέλος της περιοδείας Classic Tales of YES το 2024, χωρίς προκαθορισμένο concept. Τα πρώτα μουσικά αποσπάσματα άρχισαν να συνδέονται οργανικά, με το κομμάτι “Aurora” να αποκτά γρήγορα κεντρική σημασία. Η ονομασία ενέπνευσε τον εικαστικό Roger Dean, ο οποίος δημιούργησε το artwork, συνεχίζοντας τη μακρόχρονη συνεργασία του με το συγκρότημα.

Οι YES βρίσκονται σε μια σπάνια περίοδο δημιουργικής συνέχειας: The Quest (2021), Mirror to the Sky (2023) και τώρα Aurora (2026). Ο Downes δήλωσε ότι το νέο άλμπουμ είναι «πιο προοδευτικό από τα προηγούμενα», με μεγαλύτερη προσοχή στη λεπτομέρεια και στη μουσική δεξιοτεχνία. Η μπάντα εργάστηκε με υβριδικό τρόπο — απομακρυσμένες ηχογραφήσεις, home studios, και τελική σύνθεση στο Ηνωμένο Βασίλειο — μια μέθοδο που υιοθετούν σταθερά τα τελευταία χρόνια.

Το Aurora περιλαμβάνει οκτώ κύρια κομμάτια και δύο bonus tracks, με διάρκεια 51:46. Το υλικό συνδυάζει μεγάλες συνθέσεις (όπως το “Countermovement”, 13:48) με πιο σύντομα, άμεσα κομμάτια όπως το “All Hands on Deck”. Η μπάντα τονίζει ότι δεν επιδιώκει να αναπαράγει το παρελθόν, αλλά να μεταφέρει το πνεύμα των YES σε σύγχρονο πλαίσιο — μια θέση που επαναλαμβάνεται σε όλες τις επίσημες δηλώσεις.

Το Aurora συνοδεύεται από animated video του Matt Hutchings, ενώ η περιοδεία που θα ακολουθούσε την κυκλοφορία μετατέθηκε λόγω ιατρικής επέμβασης του Steve Howe. Το άλμπουμ θεωρείται συνέχεια της “τριλογίας” The Quest – Mirror to the Sky – Aurora, όπως δήλωσε ο Davison. Οι bonus ηχογραφήσεις “Jambustin’” και “Watching the River Roll” προσφέρουν πιο χαλαρές, πειραματικές στιγμές.