Όταν ο Domenic Troiano αποχώρησε από τους James Gang το 1973, η μπάντα είχε ξεμείνει από ενέργεια και ήταν δημιουργικά σε αδιέξοδο. Ο Jim Fox στράφηκε στον παλιό του συνεργάτη Joe Walsh για συμβουλή, και ο Walsh του το είπε ξεκάθαρα: να πάρει τον Tommy Bolin.
Οι James Gang δεν έφερναν απλώς έναν μισθωμένο κιθαρίστα - άνοιγαν διάπλατα την πόρτα σε έναν απόλυτα αυτόνομο, παραγωγικότατο τραγουδοποιό που αναμόρφωσε ριζικά την ταυτότητα της μπάντας.
Στα τέλη του 1972 και στις αρχές του 1973, ο Tommy ζούσε στο Boulder. Σύνθετε συνέχεια, αλλά δεν είχε τον κατάλληλο εξοπλισμό για να καταγράψει τις ιδέες του στο σπίτι. Ένας φίλος του στο Boulder υπέγραψε ως εγγυητής για να μπορέσει ο Tommy να πάρει ένα κασετόφωνο μπομπίνας TEAC.
Αυτό το μπομπινόφωνο έγινε το δημιουργικό του σημειωματάριο. Ο Tommy περνούσε ώρες ηχογραφώντας ρυθμικά μέρη, ακουστικές φιγούρες, φωνητικά σκίτσα και εξερευνητικές κιθαριστικές ιδέες. Στη συνέχεια έπαιρνε αυτές τις βασικές ιδέες στο τοπικό Boulder Recording Studios - και τις μετέτρεπε σε πλήρως ενορχηστρωμένα ντέμο.
Όταν ο Jim Fox και ο μπασίστας Dale Peters έκαναν οντισιόν στον Tommy, η χημεία ήταν ακαριαία, αλλά το μεγαλύτερο διαπραγματευτικό χαρτί του Tommy δεν ήταν απλώς τα δάχτυλά του - ήταν η συλλογή από κασέτες του. Οι James Gang είχαν χτυπήσει δημιουργικό τοίχο, και ο Tommy έφτασε κρατώντας ένα θησαυροφυλάκιο έτοιμου υλικού. Από τα εννιά κομμάτια που αποτέλεσαν το Bang, ο Tommy έγραψε ή συν-έγραψε τα οκτώ. Τραγούδια όπως τα "Must Be Love", "Got No Time for Trouble", "Alexis" και "Standing in the Rain" γεννήθηκαν όλα από εκείνη τη δημιουργική έκρηξη στο Boulder.
Όταν η μπάντα στήθηκε για να ηχογραφήσει στην Cleveland Recording Company, ο Tommy έφερε προσεγγίσεις παραγωγής και υφές που οι James Gang δεν είχαν αγγίξει ποτέ πριν:
Ο Troiano ήταν ικανός, παίκτης, αλλά ο Tommy έφερε μια ατμοσφαιρική, fusion προσέγγιση. Αντί να γεμίζει κάθε μέτρο με στάνταρ power riffs, ο Tommy βασιζόταν πολύ στον χώρο, σε διακριτικά reggae χτυπήματα και σε funky ρυθμικά grooves.
Ο Tommy εισήγαγε υφές συνθεσάιζερ στο hard-rock πρότυπο του γκρουπ. Έγραψε μέρη με Moog synth για να προσθέσει μοντέρνες, φωτεινές χροιές κάτω από τη ρυθμική βάση.
Βήμα στο Μικρόφωνο ("Alexis"): Μέχρι εκείνο το σημείο, ο Tommy δεν είχε τραγουδήσει ποτέ ως πρώτος τραγουδιστής σε μεγάλη κυκλοφορία. Το "Alexis" ηχογραφήθηκε με τον Tommy να αναλαμβάνει τα κύρια φωνητικά δημιουργώντας ακαριαία το συναισθηματικό κέντρο του άλμπουμ και αποκαλύπτοντας τη βιωσιμότητά του ως solo frontman.
Αντί να αντικαταστήσει απλώς έναν κιθαρίστα, ο Tommy μετέτρεψε το Bang σε ένα άλμπουμ που ήταν ουσιαστικά μια βιτρίνα υπό την καθοδήγηση του Bolin, αναζωογονώντας την καριέρα των James Gang και βάζοντας τον ξεχωριστό τραγουδοποιό ήχο του από το Κολοράντο σε μια μεγάλη δισκογραφική κυκλοφορία.
- Tommy Bolin: Κιθάρες, φωνητικά
- Roy Kenner: Κύρια φωνητικά
- Dale Peters: Μπάσο, φωνητικά
- Jim Fox: Τύμπανα, κρουστά, πλήκτρα
Ο Tommy Bolin, μετά το Bang, συνέχισε με το Miami των James Gang πριν ενταχθεί στους Deep Purple ως αντικαταστάτης του Ritchie Blackmore . Η περίοδος του Boulder θεωρείται σήμερα μία από τις πιο παραγωγικές φάσεις της καριέρας του. Το Bang παραμένει ένας δίσκος που χωρίζει τους οπαδούς: άλλοι τον θεωρούν ριζοσπαστική ανανέωση, άλλοι απόκλιση από τον κλασικό James Gang ήχο. Ωστόσο, η ιστορική του σημασία είναι αδιαμφισβήτητη — αποτελεί το σημείο όπου ο Bolin αναδείχθηκε ως πλήρης δημιουργική δύναμη.




.jpg)

